Alas,
Fuego en el Cielo JdR
explora
la alternativa histórica en la que Napoleón retomó el uso de
globos en el campo de batalla después de su coronación en 1804. En
esta versión de la historia todo marcha bien con el globo
conmemorativo con forma estrambótica que había encargado para la
ocasión y, a pesar de la complejidad del proyecto, es un éxito
rotundo y memorable como tanto ansiaban los entusiastas de la
aeronavegación.
En
la batalla de Liepzieg, donde todos los ejércitos en pugna se habían
reunido, un globo de reconocimiento del cuerpo de aérostiers
avista a la partida de exploración que arriesgadamente habían guiado para reconocer el terreno, el Zar de Rusia y el Rey de
Prusia, junto a oficiales importantes de ambos ejércitos, incluido
el hermano del Zar. Con las indicaciones de los vigías, una partida
de caballería los alcanza, los rodea y los captura antes de que
puedan mandar por ayuda. Con esta ventaja, Napoleón ataca lo antes posible, separando
a las tropas inglesas y demás naciones aliadas, de los prusianos y los rusos que
estaban virtualmente paralizados por la falta de comandantes. Los
ingleses al verse perdidos huyen. Rusos y Prusianos son hechos
prisioneros en grandes números, mientras que el resto abandona el
campo de batalla a la carrera.
Las
consecuencias son enormes, la reputación de invencibilidad de
Napoleón se agiganta, poco tiempo después los gobernantes son
devueltos a sus tierras no sin antes conseguir un tratado de paz muy
favorable a la República. Inglaterra se aferra a su control
de los mares pero Francia, con ayuda de otras naciones notablemente
España, Dinamarca y Suecia constituye una flota poderosa para
asegurar el bloqueo continental contra Inglaterra y atraerlos a una
batalla decisiva que ocurre finalmente sobre el Canal de la Mancha. La armada
continental utiliza globos para el reconocimiento y también en una
nueva función de bombardeo de los barcos enemigos y esto con gran
éxito. La armada inglesa es desmembrada. El comercio inglés se ve
interrumpido. Inglaterra negocia desesperadamente para conservar sus
colonias ahora aisladas de la metrópoli. El aparato administrativo
napoleónico desembarca al poco tiempo en Inglaterra después de
firmarse un tratado de paz que culmina con las hostilidades pero que
cambia la naturaleza del gobierno inglés para siempre. La economía
de producción masiva inglesa con el tiempo colapsa, y con él las
familias burguesas más importantes que dirigían hasta entonces el
país, mientras el modelo de gobierno republicano y monárquico se
expande a casi todo el mundo.
Napoleón
gobierna un imperio con influencia mundial pero tan solo durante 10
años, pues fallece por una enfermedad respiratoria mal cuidada. Lo
sigue su hijo, coronado Napoleón II que mantiene las políticas de
su padre. Su estabilidad depende en gran parte del apoyo de los
diversos reyes europeos que habían pactado con Napoleón después de
la guerra.
A
su muerte, 30 años después, el imperio colapsa y se divide ante el
vacío de dirección política. En busca de los recursos para
sostener las flotas de dirigibles y otras riquezas se desencadenan
diversas guerras como llamaradas súbitas aquí y allá. La iglesia
romana tiene un gran peso a la hora de negociar la paz en estos casos
y cobra una influencia creciente. Mientras un grupo de los antigüos
revolucionarios perciben que las promesas de la revolución francesa
han sido ahora abandonadas por completo por los gobiernos eminentes
de Europa y por lo tanto conspiran en las sombras para derrocarlos.
La
iglesia romana que cuenta con lared
de comunicaciones más amplia de europa es la que sirve a los reyes
para descubrir y reprimir a estos elementos y detener lo que parecía
un cambio radical inminente de la sociedad. Las revueltas son
sofocadas sanguinariamente y la sociedad se ve poco menos que
paralizada. Sin embargo en el trámite la iglesia ha adquirido una
importancia y un peso sin precedentes.
Los
reyes se unen nuevamente para controlar esta nueva amenaza y
sorpresivamente capturan a obispos y cardenales a lo largo del mundo
acusándolos de conspiración, apropiándose se bienes de la iglesia
y confiscando la red de telégrafos ópticos y dirigibles que ésta
tenía. Imponen a continuación una profunda reforma a la religión
por lo cual el rey tiene amplias atribuciones para controlar a la
iglesia.
En
la siguiente etapa cada reino se vuelve sobre sí mismo para tratar
de resolver sus problemas internos. Por obra de la herencia, los
reinos se dividen, apoyándose cada noble terrateniente para su
poderío en alguna producción particular sea minera, agrícola o
industrial/artesanal. Todo lo que la república había establecido
como estatal pasa a la esfera del noble local: educación, ciencia,
administración, religión etc... La administración por lo tanto
pasa a ser una institución señorial -es decir feudal- asegurada
muchas veces por la constitución misma y esto se considera moderno
ya que en la concepción común, consigue restablecer el orden y la
predictibilidad de la sociedad. Muy pocos países mantienen la unidad, y las formas republicanas y por su independencia muchas
veces pagan el costo, ya que son nobles los que regulan y administran
las rutas comerciales en especial las aéreas donde se intercambian
la mayoría de las riquezas del mundo. El concepto de nación ya no
se ligará al de Estado. Son los reyes más grandes, con el resto de
recursos que les quedan los que explotan estas vías que se extienden
gradualmente a todo el mundo y desarrollan cada vez más los recursos
aeronáuticos para estos fines.
Con
el tiempo diversos tipos de dirigibles se van estableciendo para el
comercio y la guerra. Se elevan gracias al aire caliente, hidrógeno
o helio pero siempre son capaces de llevar un carga considerable, por
ello cuando aparece el avión cobra una importancia tan grande como
arma. Las cargas aéreas son asoladas por piratas del aire que hacen
ataques oportunistas siempre que pueden y se aprovechan de las
fronteras cerradas y cercanas entre sí para ocultarse y ocultar su
botín. No pocas veces estos bandidos se ponen al servicio de una
dinastía o un noble particular a la manera de corsarios haciendo la
guerra a señores rivales.
Los
señores entonces montan sus propios aviones y escoltados por
“escuderos del aire” se baten para defender sus territorios y sus
bienes.
En
decenios subsiguientes esta necesidad se va transformando en virtud.
Los nobles entablan duelos aéreos para arreglar cuestiones de honor.
El reino de Francia, todavía una organización política poderosa
promueve un torneo mundial donde compiten los mejores pilotos
mostrando su valía. Estos combates se vuelven espectáculos que todo
el mundo quiere presenciar y con el comentario general de todos los
estratos sociales, además de demostrar la preparación técnica y
militar de los diversos condados.
El
pueblo llano se arregla lo mejor que puede, intentando ganarse la
vida como mejor sabe, soñando con ascender a una posición mejor
como artesano, funcionario, religioso, soldado o comerciantes.
Conformándose sino con ser siervo de un señor o bien rebelándose
actuando fuera de la ley. De este último caso se desprenden los
famosos contrabandistas y los aún más célebres piratas del aire,
oficios que prometen una gloria y riqueza rápidas a cambio de un riesgo constante.
Una
notable alternativa han encontrado los pueblos cercanos a la costa de
mares y ríos calmos en la pesca. El pescador suele ser un refugio
para toda clase de personas en busca de una vida libre de ataduras
aunque es una de las formas más arduas de ganarse la vida pero hay
otras alternativas similares como la vida en las tierras comunales o
comunidades autónomas.
Por
su parte, los propietarios y comerciantes de las ciudades, es decir
los burgueses, sueñan con escalar a la cima de la sociedad,
adquiriendo el status de noble que les permitirá el acceso al mundo
en toda su amplitud. Sin embargo, el dinero sólo difícilmente les
asegure esa posibilidad en este nuevo régimen, pues la fuerza de la
nobleza reside justamente en la exclusividad de sus recursos, la que
como se desprende, defienden con todos los amplios medios con los que
cuentan. Los intereses burgueses son atendidos en las repúblicas que
rechazan pertenecer al sistema de dinastías que gobierna el comercio
y la diplomacia mundial, intercambiando cierta independencia por una
acuciante pobreza.
El
alcance filosófico de la ciencia ha hecho que los computadores
mecánicos, analógicos y digitales, alcancen un considerable avance
en la actualidad (1920). Originalmente necesarios para la navegación
a ciegas de los dirigibles. luego han encontrado otras utilidades
impulsados por la demanda de novedades de la nobleza. Por una parte
unas comunicaciones mundiales gradualmente más completas y rápidas
-la red de telégrafos ópticos- y también la producción de
mecanismos que imiten la vida humana, los robotz o también
conocidos como automotores (por su capacidad de moverse con
independencia). Incluso algunos académicos sostienen que es posible
lograr dotar a un automotor de libre albedrío y criterio propio,
algo que los religiosos advierten como peligroso. La fabricación de
estas piezas avanzadas de mecánica no están sin embargo al alcance
de mucha gente y leyes de derechos nobiliarios hacen incluso que esté
prohibido fuera de ciertas familias privilegiadas como tantos
derechos que están ligados al estatus social.
El
tema de los privilegios de status ha sido siempre combustible para la
inquietud social, la protesta y los movimientos sociales. Si bien el
común de la gente tolera las diferencias justificándolas en al
necesidad de orden, recientes intentos revolucionarios han tenido un
impacto considerable y de proyección incalculable. El Imperio ruso
ha caído y ha sido reemplazado por una miríada de sociedades
civiles autogestionadas que se coordinan de manera federal y
constituyen la Federación Republicana Soviética (FRS). Una
organización que a pesar de muchas dificultades ha persistido a lo
largo de los últimos 15 años.
Por
el contrario los intentos similares ocurridos en Colombia y México
notablemente han fracazado y estos reinos han mantenido sus formas de
repúblicas monárquicas.
Algunos
pocos países han logrado continuar con gobiernos civiles y
elecciones políticas generalizadas. Sin embargo estos países son
muy dependientes del comercio internacional y sin los privilegios de
las dinastías del comercio, suelen sufrir crisis económicas
frecuentes. Sus más notables exponentes son Haití, India, Chile y
la Unión Americana.
Toda
esta movilización ha resultado sin embargo en algunos cambios
importantes. Notablemente, la prohibición tradicional de poseer o
fabricar naves aéreas para los plebeyos ha sido levantada
recientemente en una gran parte de los territorios de Europa, si bien
muchas veces es un derecho solamente nominal, más cuando el
aprovechamiento de estos medios necesita de recursos materiales muy
importantes pero más aún, del acceso a los círculos sociales
asociados a la aerostática -o aviación- y de la autorización para
recorrer las vías aéreas.
Por
si fueran pocos los motivos para la agitación social, el uso
generalizado del petróleo para los motores aéreos y de todo tipo ha
transformado a los territorios con pozos petrolíferos en nuevas
potencias con enormes recursos que compiten como nunca con las viejas
dinastías desestabilizando el tablero general de poderes. Rumania en
particular cuenta con el beneficio de estas explotaciones y también
de estar cerca de territorios centrales importantes como de recursos
técnicos provenientes de los reinos de Westfalia y Saxonia, famosos
por sus ingenieros aeronáuticos y que facilitan los recursos
técnicos para desafiar a las potencias existentes. Mientras que en
otros países productores, notablemente México y Arabia el desorden
político es casi constante, los barones de Venezuela han comenzado
una campaña de armamento con el dinero del petróleo que preocupa a
todos sus vecinos. Se han ensayado algunas alternativas al petróleo,
pero su uso todavía es excepcional y es difícil estimar su
desarrollo futuro.
En
resumen, el mundo de Alas es un universo sin época Victoriana, pero
con Era Napoleónica, sin revolución industrial mundial, pero con
revolución feudal, sin nacionalismo pero con una mística universal,
sin mercado de consumo pero con una técnica informática que
trasciende las barreras. Un mundo desconocido y a la vez familiar.
